Flamenco, tjurfäktning o sangria? Glöm det! Visst, vi är i Spanien, men framför allt så är vi i Barcelona. Denna stad är Kataloniens huvudstad (katalanerna som på ett, i jämförelse med baskerna, betydligt fredligare vis kämpar för sin självständighet). Det var i denna stads katedral som den yngsta prinsessan Cristina valde att gifta sig med sin handbollsspelare Iñaki och det är också här de bor. Du förstår att det inte är någon komplexfylld motsvarighet till Göteborg vi pratar om…

Barcelona utmärker sig för sin modernitet, sitt nytänkande och sin intensitet. Det är en stad som sjuder av kultur, party och shopping. Visst, det gör även landets huvudstad, men inte alls på samma vis. Barcelona tar vid där de konventionella pösmunkarna från Madrid inte längre orkar tänka vidare. Barcelona har den kreativitet som stannat upp, dammat till eller helt enkelt somnat i Madrid, staden som annars är känd för att aldrig sova.

I Barcelona sover man och jobbar och festar och investerar och… ja, i all evighet håller man på o tycks aldrig tröttna på nya galna idéer, annorlunda utställningar, evenemang eller experimentella festivaler. Sonar musikfestival klingar kanske bekant? Det var på denna instrumentella tillställning bland annat Sonic Youth spelade i våras.

Barcelona är en stad som lever upp till epitetet kosmopolitisk. Med råge. Det är en stad som inte bara funkar för en liten helgtripp eller någon semestervecka under sommaren, nej, Barcelona är en stad att leva i. Och då menar jag   l e v a.

För alla intresserade av förra seklets mest nyskapande                                  

konstnärer, finns här en mängd att kika på. Besök Picasso- eller Miromuséet (och den riktigt ambitiöse kan ta sig till Figueras norröver för att besöka Dalís bostad som han tillägnade sin älskade Gala; en upplevelse!). Mindre konstintresserade kan våga sig in i erotikmuséet som ligger på las Ramblas.

Ökända las Ramblas ska man annars ta med en nypa salt. Så vida man inte är ute efter att trängas med en massa turister i en tjock massa uppför o nerför denna breda promenadgata för att kolla på gatuartister och fula, dyra souvenirer samtidigt som man ett antal gånger utsätts för stöldförsök. Sväng då hellre in på de små gränderna till höger (sett från Plaza Catalunya). Visserligen bör du fortfarande hålla hårt i den lilla LV väskan, men du har nu åtminstone möjlighet att upptäcka hantverksbutiker eller spännande affärer med egenhändigt designade kläder. Och skor! Skor icke att förglömma! Att åka från Barcelona utan att ha inhandlat ett par skor (själv har jag alltid minst tre par nya med mig hem) vore som att besöka Fontana di Trevi utan att kasta i ett litet mynt; jag lovar att dina Barcelonainhandlade sandaletter kommer att leda dig tillbaka till staden en dag! För tillbaka vill man.

Man vill tillbaka till de eminenta klubbarna och sköna dansställena. Som Café Royale på Plaza Real (ett tidigare knarktorg som numera mest besöks av nyfikna ungdomar med applikationer av spretiga gröna blad på tröjor och ryggsäckar). Detta ställe har en design som plockad ur en sparsmakad soulvideo, i mättade o klara färger utan att kännas grällt. Underligt nog känns det både varmt och coolt samtidigt. Självfallet spelas soul, men också svettigare svart musik och emellanåt latinska rytmer (obs, fortfarande                                  

ingen flamenco…). Klientelet består av softa spanjorer med alternativ stil o inflyttade studenter som tillsammans tar en första drink efter middagen (spansk middag, så det finns inte folk där före midnatt) eller en sista om det är vardagskväll.

Be bara inte bartendern om någon San Fransisco eller Kaipiruschka, här är det gin & tonic eller vodka lime som gäller. Vill man ha sköna drinkar är det bättre att söka sig till de tidigare bohemkvarteren Borne, som nu håller på att glassas/klassas upp till hetare trendstråk. Där finns en mängd små ställen med glas- o träinredning, tjusiga långa bardiskar och sköna fåtöljer. De ser inte mycket ut för världen då man går förbi, oftast bara en stor ekdörr på glänt. Men våga öppna dörren och kliva in!

I samma kvarter ligger "Little Italy", en snygg liten restaurang i tre våningar som torsdagar alltid har några jazzmusiker som spelar. Maten är utsökt, men serveras dessvärre i minimala modellportioner. Så det gäller att dricka mängder av härligt bubblande o välkyld cava till.

Ett ställe som däremot serverar underbar o genuin mexikansk mat i portioner som mättar efter en dags intensivt shoppande eller före en hel natts dansande, är "Margarita Blue". En cool lokal inte långt från området El Port Olimpic (som jag för övrigt starkt avråder från att gå till; det enda av intresse där är ett vattenmuseum - krogarna där vill bara råttor besöka!). Här spelas extremt bra musik, mestadels anglosaxisk pop o rock i eminenta mixningar. Den långa baren upptar två tredjedelar o här hänger folk för att sippa strawberry daiquiris eller omänskligt goda mojitos. Sporadiska happenings med                                  

trapetskonstnärer överraskar vissa kvällar.

Efteråt kan man promenera las Ramblas (ja, faktiskt) upp till tvärgatan Nou de la Rambla o ställa sig i kön till "Salsitas". Det kan funka att gå fram till vakten o säga att man är från en namnkunnig modellagentur; Barcelona är väldigt ytligt…

Väl inne hamnar man först i en bardel med speglar o poserande typer. Går man ett steg längre kan man dansa till mestadels house tillsammans med allehanda skönt folk under vad som liknar ett vitt palmtak. Ett annat populärt ställe bland barcelonabor ute i den rätta svängen är "La Paloma", som tidigare var en teater o tillhåll för en betydligt äldre generation. Numera dansas det intensivt här, särskilt torsdagskvällar, i den stora och vackra lokalen.

Dagtid handlar det som alltid om att flanera. Gå butikstäta gatan Diagonal, strosa i den ypperlige o modernistiske arkitekten Gaudís "Parque Güell" eller kika på hans tjusiga hus "Casa Battlo" på Paseo de Gracia. Här finns också flera ställen att ta några tapas på, eller bara en spansk café con leche. Den breda gatan har flera flashiga butiker av både utländska och inhemska designers. Adolfo Dominguez, Purificación García, Antonio Pernas och Roberto Verino rekommenderas!

Massor finns att skriva om Barcelona. Ännu mer väntas på att upplevas.